Лариса Ильченко – знаменита российская пловчиха, олимпийская чемпионка Олимпиады-2008 на дистанции 10 километров. В 19 лет она уже является восьмикратной чемпионкой мира на дистанциях 5 и 10 километров.

В олимпийском заплыве Ильченко почти всю дистанцию держалась в тени двух спортсменок из Великобритании, но на финише в отчаянной борьбе сумела опередить и Кери-Энн Пэйн, и Кассандру Паттен. При этом россиянка выиграла золотую медаль с травмой руки, которую она получила после контакта с Паттен. Плавание на открытой воде - достаточно жесткий вид спорта, и травмы участников, которые стараются обойти конкурентов любой ценой, здесь не редкость.

Ильченко родилась 18 ноября 1988 года в Волгограде, где продолжает жить и тренироваться. Уже в 15 лет она завоевала свое первое звание чемпионки мира в плавании на 5 километров. По признанию самой пловчихи, ее главный козырь – хороший финишный рывок, благодаря которому ей удается обходить соперниц на последних метрах дистанции.