Япония - одна из сильнейших азиатских спортивных держав. Впервые японские спортсмены приняли участие в Олимпийских играх в 1912 году в Стокгольме. С тех пор Япония пропустила только две Олимпиады: в 1948 году после Второй мировой войны японцы не были приглашены на Игры в Лондоне, а в 1980 году присоединились к инициированному США бойкоту московской Олимпиады.

В 1964 году Олимпиада прошла в японской столице Токио. Эти Игры стали самыми успешными для японских спортсменов: они заняли третье место в общекомандном зачете. Всего японцы на Олимпиаде в Токио завоевали 29 наград, в том числе 16 золотых медалей.

На Олимпиаде 2004 года в Афинах японские спортсмены также показали хороший результат. Японцы выиграли 16 золотых, 9 серебряных и 12 бронзовых медалей и заняли пятое место в общекомандном зачете.

За всю историю Олимпийских игр японские спортсмены завоевали 335 наград, в том числе 114 медалей высшего достоинства. Наибольшего успеха японцы обычно добиваются в дзюдо, они будут фаворитами в этом виде спорта и на Олимпиаде в Пекине. Кроме того, японцы поборются за медали в плавании, борьбе и спортивной гимнастике.