Водное поло - один из старейших командных олимпийских видов спорта. Впервые он был представлен на Олимпиаде 1900 года в Париже, а первым чемпионом стала мужская сборная Великобритании. Женское водное поло вошло в программу Олимпиад только в 2000 году на Играх в Сиднее.

Матч этого вида спорта состоит из четырех периодов по восемь минут. В составе каждой из команд в бассейне находятся семь игроков (включая вратаря), еще шесть человек находятся на скамейке запасных.

Действующим олимпийским чемпионом в мужском разряде является сборная Венгрии, а в женском - команда Италии. Мужская сборная СССР дважды побеждала на Олимпийских играх, а на Играх-1992 в Барселоне золото завоевала команда СНГ. Женская сборная России на Олимпиаде-2000 выиграла бронзовые награды.

На Олимпиаде в Пекине за медали будут бороться 12 мужских команд и 8 женских. Российская сборная будет участвовать только в женской части соревнований. Россиянки попали в группу А, где их соперницами будут команды США, Италии и Китая.