Сборная Италии - одна из тех команд, которая принимала участие в первых современных Олимпийских играх 1896 года в Афинах. После этого итальянцы выступали на всех летних Олимпиадах, кроме Игр-2004 в Сент-Луисе. За все время участия в Олимпийских играх итальянские спортсмены завоевали 494 медали, а по количеству золотых наград (182) уступают только командам США и СССР.

Исторически самыми "медальными" видами спорта для сборной Италии можно считать фехтование (43 золотые награды) и велоспорт (32). 18 медалей высшего достоинства выиграли итальянские легкоатлеты.

На Олимпиаде 2004 года в Афинах сборная Италии заняла восьмое место в общекомандном зачете, завоевав 10 золотых, 11 серебряных и 11 бронзовых медалей. Три награды высшего достоинства выиграли фехтовальщики. Кроме того, болельщикам запомнились победы женской команды по водному поло, марафонца Стефано Бальдини, а также гимнаста Игора Кассины, выигравшего золото в упражнениях на перекладине.

На Олимпиаде-2008 итальянцы традиционно рассчитывают на своих фехтовальщиков, а также ждут успешного выступления от гимнаста Кассины и гимнастки Ванессы Феррари, которая в последнее время считается одной из сильнейших представительниц своего вида спорта. Кроме того, итальянцы, как правило, завоевывают хотя бы одну медаль в командных видах спорта.