Тяжелая атлетика — силовой вид спорта, в основе которого лежит выполнение упражнений по подниманию тяжестей. В программе Олимпийских игр тяжелая атлетика присутствует с 1896 года.

Соревнования в этом виде спорта сегодня включают в себя два упражнения — рывок и толчок. С 2000 года (Олимпиада в Сиднее) участие в состязаниях, помимо мужчин, принимают и женщины.

В каждом из упражнений участнику предоставляются 3 попытки, лучшие результаты в рывке и толчке составляют сумму двоеборья.

На Олимпиаде в Пекине в соревнованиях по тяжелой атлетике будут разыграны 15 комплектов наград. Мужчины состязаются в восьми весовых категориях - 56, 63, 69, 77, 85, 94, 105 и более 105 килограммов. Женские весовые категории выглядят следующим образом - 48, 53, 58, 63, 69, 75 и более 75 килограммов.

Олимпийский чемпионом-2004 в весовой категории до 105 килограммов является россиянин Дмитрий Берестов, который не сможет выступить на Играх в Пекине из-за травмы.

В составе женской сборной Оксана Сливенко, двукратная чемпионка и рекордсменка мира, рассматривается как одна из главных надежд России на олимпийское золото в этом виде спорта.